Antes de enfrentar Badosa, Gauff diz: "Vai ser difícil contra ela".

Coco Gauff não está na melhor forma da sua vida. Desde o Open da Austrália, onde chegou às meias-finais e acabou por ser derrotada pela campeã Aryna Sabalenka, a número 3 do mundo tem vindo a estagnar. Com exceção de Indian Wells, nunca chegou à final four. Pior ainda, não chega a uma final desde o torneio de Auckland, no início de janeiro.

Ainda firmemente enraizada no top 3 mundial, graças ao seu impressionante final de época de 2023 (títulos consecutivos em Cincinnati e no US Open, responsáveis por quase metade dos seus pontos WTA), a americana já não impressiona verdadeiramente. Tanto assim que foi excluída do "big three", que inclui apenas Sabalenka (2ª), Swiatek (1ª) e Rybakina (4ª).

O seu início no torneio de Roma, apesar de decente, pouco contribuiu para tranquilizar os seus adeptos. Depois de um primeiro jogo sólido (vitória por 6-3 e 6-3 sobre Magdalena Frech, 55ª do ranking mundial), a jovem de 20 anos ainda sofreu uma derrota por 6-0 no seu jogo da terceira ronda (vitória por 6-1, 0-6 e 6-3 sobre Cristian, 68ª do ranking).

Para enfrentar a revigorada Paula Badosa nos oitavos de final, Gauff quis manter a cautela na conferência de imprensa. A Paula e eu não somos amigas, estamos em fases diferentes das nossas carreiras, mas gostamos uma da outra. Acho que ela é uma boa rapariga. [Admiro-a muito e encorajo-a sempre. Vai ser difícil jogar contra ela. Tenho a impressão de que ela está de volta ao seu melhor. Foi número 2 do mundo e jogou muito bem. Continua a ser perigosa.