Um Nadal a duas velocidades passa a primeira ronda em Roma

Nadal é muito perspicaz, quase visionário. Na conferência de imprensa que antecedeu o torneio, o maiorquino declarou: "Todos os jogos são difíceis para mim hoje, difíceis e mais imprevisíveis do que antes". O espanhol tinha toda a razão. Perante um Zizou Bergs que não parecia ter quaisquer complexos, Nadal venceu em quase três horas (4-6, 6-3, 6-4).

Perante um belga muito agressivo (28 winners, 19 erros não forçados), "Rafa" teve dificuldades em encontrar a chave. Apesar de ter começado bem, o touro de Manacor foi apanhado de surpresa pelo seu adversário empreendedor. Perdendo 5 dos últimos 6 jogos do primeiro set, o homem que já venceu este torneio dez vezes em Roma viu-se encostado à parede.

Talvez ainda um pouco perturbado pela mudança de altitude (entre Madrid e Roma), Nadal demorou algum tempo a entrar no seu ritmo. Com o decorrer do encontro, a sua força aumentou e acabou por quebrar o seu adversário. Reencontrando progressivamente as suas pancadas fortes e os seus padrões de jogo preferidos, o homem que já ganhou 14 vezes em Paris mostrou um grande espírito de luta para vencer no final. Rafa' prossegue agora o seu percurso em Itália e vai cruzar-se com um adversário de calibre completamente diferente na próxima ronda: Hubert Hurkacz (9º classificado mundial).

Apesar de um jogo irregular, o espanhol não pareceu muito desconfortável fisicamente e precisa certamente de disputar muitos jogos para recuperar o ritmo. No entanto, o essencial está assegurado com esta 5ª vitória em três semanas de competição.