Vencedora mental, Sabalenka agradece ao público romano: "Roma, estás no meu coração para sempre".

Desde Madrid, Aryna Sabalenka tem vindo a desfrutar de uma série de vitórias milagrosas. Embora nem sempre esteja a jogar o seu melhor ténis, a n.º 2 do mundo tem demonstrado uma enorme resistência mental nas últimas semanas. Depois de vencer quatro partidas em três sets em Madrid (incluindo duas em que esteve a perder por um set), a bielorrussa voltou a ser derrotada em Itália. Tudo começou logo no primeiro encontro, quando precisou de três sets para derrotar Katie Volynets (4-6, 6-3, 6-2). Depois de uma prestação perfeita contra Dayana Yastremska (6-2, 6-4), a última campeã do Open da Austrália quase foi eliminada na segunda-feira. Confrontada com Elina Svitolina nos oitavos de final, Sabalenka passou por todo o tipo de emoções. Depois de ter salvo três match points, foi apenas após um emocionante tiebreak final que Aryna conseguiu levantar os braços (4-6, 6-1, 7-6).
Depois de mais um jogo soberbo, a jogadora de 25 anos garantiu finalmente o seu lugar nos quartos de final num contexto muito especial. Os encontros de Svitolina com jogadoras russas e bielorrussas são muitas vezes tensos, uma vez que a ucraniana se recusa a apertar-lhes a mão desde o início da guerra. Este jogo não foi exceção à tradição e as duas jogadoras, embora sorridentes, não apertaram as mãos.
Quando questionada sobre este magnífico sucesso, a número 2 do mundo prestou homenagem ao público italiano, que a apoiou com tanto fervor: "Só quero dizer, Roma, que estás no meu coração para sempre. Este tipo de apoio foi incrível. Foi uma grande batalha. De alguma forma, consegui controlar o meu corpo e ganhar este jogo. Estou muito feliz com a vitória. Espero poder recuperar para o próximo jogo (quarta-feira). Espero estar pronto para jogar outro jogo aqui em Roma. Obrigado a todos!
Por um lugar nas meias-finais, Jelena Ostapenko, 10ª classificada no ranking, vai defrontá-la esta quarta-feira.