Após a sua despedida em Madrid, Nadal garante: "Não terminei a minha viagem com uma raquete na mão".

Derrotado na terça-feira por 7-5 e 6-4 pelo excelente Jiri Lehecka, Rafael Nadal despediu-se do torneio de Madrid. Dominado por um jogador cheio de fogo e força, Rafa fez uma exibição de alto nível. Como o próprio admite, o seu nível de jogo está a aumentar. E a sua intensidade física também.

Após uma cerimónia de homenagem particularmente pungente, o rei do barro recordou este momento da história e lembrou-nos que a sua relação com o ténis ainda não tinha terminado. Muito mais tranquilo do que no início do torneio, o detentor de 14 títulos do Open de França declarou: "Hoje foi comovente, um dia inesquecível para nos despedirmos de Madrid. É um dos lugares, se não provavelmente o lugar, onde recebi mais amor e apoio. Mas a minha carreira continua, e tenho os meus objectivos pessoais para as próximas semanas, e quero ver se tenho hipóteses de os alcançar. [...] Foi uma semana positiva de todos os pontos de vista. Consegui disputar quatro jogos, alguns difíceis, e o corpo, apesar de alguns músculos estarem agora cansados e eu ter sentido isso durante o jogo, aguentou bem. Três vitórias, quatro jogos a um nível elevado... Gostei muito de jogar em casa. Vou-me embora com um sentimento muito positivo em todos os aspectos. (comentários transmitidos pelo L'Equipe).

Questionado sobre a emoção gerada pela sua despedida, o maiorquino confessou-se honrado e orgulhoso: "É uma grande satisfação pessoal. Quando as pessoas se emocionam, não se trata apenas de desporto. Penso que fiz coisas boas, não apenas com a raquete. Pelo menos, foi isso que tentei fazer. Todos cometemos erros, temos momentos melhores e piores, mas tentei ser respeitoso, simpático e servir as pessoas o melhor possível. Também tentei comportar-me corretamente em campo, o que acho que consegui fazer na maior parte do tempo. [É normal que as pessoas chorem. Mesmo que eu me tivesse portado mal, provavelmente chorariam, porque gostam de mim de uma forma diferente das pessoas à minha volta. É uma grande satisfação pessoal em termos do que considero ter valor na vida, porque jogar ténis só tem valor desportivo. Espero não ter sido, pelo menos, um mau exemplo para aqueles que me viram na televisão durante todos estes anos".

Questionado sobre os seus sentimentos pessoais, o espanhol confessou que conteve as lágrimas, mas explicou que o fez por uma boa razão, uma vez que a sua carreira ainda não tinha terminado: "Fiquei muito emocionado. Contive as lágrimas, não queria fazer um mar de lágrimas, apesar de ter estado perto. Porque não terminei. Terminei em Madrid, mas não terminei o meu percurso com uma raquete na mão. Foi um momento emocionante, mas talvez não seja a altura certa para largar o que está dentro de mim. Ainda tenho um longo caminho a percorrer e não quero largar já toda a adrenalina. Vou-me embora com muita energia e fiz progressos em todos os domínios. Teremos de ver se sou capaz de consolidar estes progressos.

O ídolo espanhol está muito satisfeito com o que conseguiu oferecer e parece muito mais positivo do que quando chegou a Madrid: "Cheguei aqui com dúvidas sobre tudo e vou-me embora sem elas. Foi uma semana incrivelmente positiva. O meu adversário jogou a um nível muito elevado e eu mantive-me competitivo. O primeiro set foi o melhor que joguei desde que voltei a competir, pelo menos no que diz respeito ao que procuro em termos de jogo de pés, rotação de bola, etc. Penso que foi o dia em que estive melhor posicionado no court. Em termos musculares, tive uma pequena quebra no final do primeiro set, mas estou totalmente satisfeito, muito melhor do que poderia esperar. [...] Há três semanas, não sabia se voltaria a disputar um jogo oficial e pude despedir-me do court a um nível mais do que decente. Em termos de ténis e em termos emocionais, esta cidade sempre me apoiou e foi tão enérgica que me ajudou decisivamente na minha carreira. O que levo daqui hoje é uma recordação bonita, indelével e inesquecível. Nunca terei a oportunidade de lhes agradecer o suficiente pelo que fizeram por mim. Não sei se esta será a última vez que jogarei em Espanha. Ainda não pensei nisso, mas é muito provável que sim. Se for a última vez, é uma grande recordação, uma grande noite".

Embora ainda haja dúvidas quanto à sua participação no Open de França, não há dúvida de que a novela Rafael Nadal ainda não terminou. Próxima paragem: o Masters 1000 de Roma (8-19 de maio), onde Rafa já chegou à final 12 vezes, conquistando 10 títulos (2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 201