Antes da sua estreia em Roma, Nadal está otimista: "Estou a aumentar as minhas sensações e o meu nível".

Rafael Nadal deixou a sua terra natal. Depois de ter disputado dois torneios em Espanha (Barcelona e Madrid), o maiorquino chega a Itália para disputar pela última vez o Masters 1000 de Roma. Mais uma vez, o ambiente será fantástico e os adeptos deverão apoiar fervorosamente o rei do saibro.

- Rafa, ansioso por começar

No momento em que se estreia esta quinta-feira (contra Zizou Bergs), "Rafa" falou em conferência de imprensa. Depois de um torneio muito mediano em Barcelona, o maiorquino admitiu que jogou muito melhor em Madrid e que o seu nível de jogo está a melhorar de dia para dia: "Estou entusiasmado com a ideia de jogar em Roma, um torneio que me proporcionou muitos momentos inesquecíveis. [É um torneio que faz parte da história do nosso desporto e que é muito importante no Tour. Sinto-me com sorte por voltar a jogar aqui nesta fase da minha carreira. Estou motivado para amanhã (quinta-feira) e para este torneio. [Veremos. Dia a dia. Esta é quase a minha terceira semana consecutiva no Tour, o meu terceiro torneio consecutivo. Há muito tempo que isto não me acontecia. É uma óptima notícia. Estou contente com a forma como me estou a sentir hoje. [Estou a melhorar as minhas sensações e o meu nível. Vamos continuar. (comentários transmitidos pelo L'Equipe).

- Roland Garros: entre a ambição e a emoção

Questionado sobre as suas ambições para o Open de França, o espanhol voltou a acalmar os ânimos, mas com um pouco menos de veemência: "Não tenho uma resposta clara. Antes de mais, quero jogar em Roma. Não estou a pensar no que vem depois. Se depois disso me sentir pronto para jogar o Open de França, não posso prever que tipo de emoções vou sentir lá. Só quero desfrutar de cada dia. Sinto-me feliz a fazer o que faço. Quando falo em retirar-me, não é por já não me sentir feliz a jogar ténis ou por não me sentir suficientemente competitivo. Não é esse o caso. É antes porque o meu corpo não era capaz de jogar durante semanas a fio, não era capaz de me permitir treinar e desfrutar do treino todos os dias. Por isso, chega uma altura em que já não faz sentido. [...] Mas agora é quase a minha terceira semana no circuito, por isso... É uma boa altura, mesmo que os resultados não sejam os que eram".

- Progresso admitido timidamente

Interrogado diretamente sobre os progressos realizados desde o seu regresso, o detentor de 14 títulos do Open de França admitiu, de forma tímida, que está a progredir: "Não é uma linha ascendente constante, é um pouco de altos e baixos. [...] De um ponto de vista geral, a linha está definitivamente a subir. Há um mês, era quase impossível pensar que eu estaria a jogar em Barcelona, depois em Madrid e agora aqui em Roma. As coisas estão a encaixar-se. Sou capaz de aceitar o desafio, de aceitar que, por vezes, não posso esforçar-me tanto como gostaria. Madrid foi um bom teste para mim, joguei dois dias seguidos, um jogo de três horas. Sinto-me melhor agora. Em termos de ténis também. Estou aqui para dar o meu melhor. Amanhã (quinta-feira) é o início. Todos os jogos são difíceis para mim hoje, difíceis e mais imprevisíveis do que antes. Aceito isso. Estou entusiasmado por poder jogar se continuar a trabalhar da forma correcta e se o meu corpo me permitir."

Mesmo que continue a andar sobre cascas de ovos, o resultado mais provável parece ser a participação de Rafa no Open de França. Embora o espanhol sempre tenha gostado de se mascarar como o eterno azarão, este jogo de enganos parece cada vez menos credível, tendo em conta os seus desempenhos muito honrosos. Embora o rei do ocre possa não ser um candidato ao título, nem em Roma nem em Roland Garros, é evidente que a lenda espanhola está a tornar-se ainda mais poderosa (vitória nos treinos sobre Francisco Cerundolo, 6-3, 7-6).

Seja como for, terá de se preocupar com o seu primeiro jogo esta quinta-feira, contra Zizou Bergs (não antes das 13 horas).