Derrotado por Rublev nos quartos de final em Madrid, Alcaraz diz: "Devia ter sido mentalmente mais forte".

Carlos Alcaraz caiu contra todas as probabilidades na quarta-feira. O bicampeão em título não vai conseguir um "hat-trick" de títulos na Caja Magica. Perante um Rublev no seu auge (27 winners, 13 erros não forçados), o espanhol não conseguiu encontrar uma solução (4-6, 6-3, 6-2). No espaço de dois dias, foram Rafael Nadal e Carlos Alcaraz que regressaram a Espanha.

Questionado sobre a surpreendente derrota, o jovem de 20 anos, que não esteve ao seu melhor nível físico, admitiu estar desiludido: "Dói perder, ter oportunidades e não as aproveitar. Estou um pouco constipado. Acordei com dores por todo o corpo. Não quero tirar o mérito ao jogo com o Rublev, mas foi um jogo difícil para mim. Estava um pouco mais fraco mentalmente do que noutras alturas. Estava mais a queixar-me. Alguém como o Rublev não nos dá muitas oportunidades e, se as perdermos, é doloroso. Devia ter sido mais forte mentalmente. (comentários transmitidos pelo L'Equipe).

Apesar da desilusão, "Carlito" não quis deixar de ser positivo, dadas as circunstâncias. De volta de uma lesão em Madrid, o espanhol fez uma série de quatro bons jogos e sente-se melhor fisicamente: "Foi uma semana muito positiva. Um dia antes do início do torneio, não sabia se ia poder jogar, e cheguei aos quartos de final. Jogar vários jogos a um bom nível também é positivo. [Hoje, senti mais dores no antebraço do que no jogo de ontem (vitória sobre Struff por 6-3, 6-7 e 7-6). Mas tendo jogado durante três horas no dia anterior, sabia que ia sentir alguma coisa, ou que ia pensar ainda mais nisso. No final do encontro, cortei um pouco mais o meu forehand. Vou ter de trabalhar muito nos próximos dias para ficar a 100% ou, pelo menos, em boa forma em Roma. Vai ser um processo lento, suponho. Tenho de ser paciente. Mas penso que poderei ir a Roma.

O número 3 mundial, que pode perder o seu lugar no pódio esta semana, também fez questão de prestar homenagem a Andrey Rublev, que jogou um encontro completo: "Ele esteve muito bem hoje e o seu serviço foi incrível. Não o consegui pressionar demasiado e ele conseguiu muitas vezes bater a bola numa boa posição. E contra um jogador como Rublev, se ele bate a bola numa boa posição, é quase impossível ganhar pontos."