Zverev passa o teste de Shapovalov em Madrid

Tal como na sexta-feira (vitória sobre Coric por 6-3 e 6-2), Alexander Zverev teve a honra de jogar na Sessão Nocturna no seu encontro da terceira ronda contra Denis Shapovalov. Contra um adversário que nem sempre lhe fez justiça (3 derrotas), Zverev manteve-se firme. Servindo com soberania e muito sólido nas trocas de bola, o alemão dominou largamente o encontro antes de vencer, não sem um último estremecimento, em 1 hora e 42 minutos (6-4, 7-5).

De facto, o número 5 do mundo quase foi apanhado pelo espírito impetuoso do seu adversário no final do encontro. O canadiano, de regresso à ação após uma grave lesão no joelho, nunca baixou os braços. Muito inconsistente e muitas vezes dominado nos ralis, continuou a lutar por cada ponto, salvando muitos pontos de break (9). Do outro lado da rede, Zverev parecia nervoso no final do encontro. Claramente superior, o jogador de 25 anos queria regressar rapidamente ao balneário. Incapaz de aproveitar as suas oportunidades de duplo break, o alemão, que até então tinha sido intocável no serviço, chegou a estar de rastos quando chegou a hora de fechar o encontro (6-4, 5-4).

Um pouco nervoso, o número 5 do mundo acabou por deixar passar a tempestade para fechar o encontro em dois sets (6-4, 7-5). Zverev fez um jogo de grande qualidade (31 winners, 7 erros não forçados, 10 ases) e está agora numa posição forte. Tendo já conquistado o título em Madrid (2018 e 2021), estabeleceu-se como um sério candidato ao título de domingo.

Por seu lado, apesar da sua derrota, Denis Shapovalov começa a ver a luz ao fundo do túnel. Apesar de nem sempre parecer estar muito confortável com o joelho, em alguns momentos teve boas prestações. Se mantiver esta atitude positiva, um regresso ao top 50 é, no mínimo, perfeitamente possível.

Para Zverev, o resto do torneio tem lugar na segunda-feira, com um jogo dos oitavos de final contra um especialista da superfície: Francisco Cerundolo (22.º do ranking mundial).