À beira da eliminação, Azarenka junta-se a Swiatek na segunda ronda no Dubai

Victoria Azarenka está a tentar tranquilizar-se depois de um início de época complicado. A bielorrussa, antiga número 1 mundial, venceu apenas um encontro no WTA Tour, contra Maya Joint em Brisbane.

Derrotada desde o início no Open da Austrália e em Doha na semana passada, Azarenka defrontou Anhelina Kalinina no seu jogo da primeira ronda no Dubai.

O início do encontro não correu de acordo com o planeado para a bicampeã em Melbourne, com Kalinina a ganhar rapidamente uma vantagem de 6-2 e 5-2.

Mas Azarenka não ganhou nenhum título importante na sua carreira por nada. Mentalmente sólida, Azarenka conseguiu voltar ao jogo, vencendo o tiebreak no segundo set depois de estar a perder por 4-2.

No terceiro set, Kalinina quebrou o primeiro e liderou por 4-3 com o serviço a seguir. Mas era evidente que Azarenka não ia desistir.

Quase pela primeira vez no encontro, assumiu a liderança a 5-4 e, no seu quarto match point, aproveitou uma dupla falta da ucraniana para passar à segunda ronda (2-6, 7-6, 6-4).

Foi a segunda vitória da Azarenka de 35 anos na época, quebrando uma série de três derrotas consecutivas.

Vai agora defrontar a número 2 mundial Iga Swiatek por um lugar nos oitavos de final deste WTA 1000 no Dubai.