Djokovic: "Não conheço ninguém que não goste de Juan Martin Del Potro".

Juan Martin Del Potro despediu-se oficialmente do ténis. O argentino, ex-número 3 do mundo e vencedor do US Open em 2009, dominou Novak Djokovic num jogo de exibição na sua casa em Buenos Aires (6-4, 7-5).

Foi um símbolo apropriado, dois anos depois de ter jogado o seu último torneio ATP na mesma cidade.

Há alguns dias, Del Potro publicou um longo vídeo de onze minutos nas suas redes sociais, no qual explicava o sofrimento que estava a passar diariamente depois de ter sido submetido a sete operações ao joelho.

As dores impedem-no de subir escadas normalmente.

Após o jogo, Novak Djokovic prestou uma última homenagem ao seu antigo colega: "Como toda a gente neste estádio, estou muito emocionado hoje.

Estou grato por ter podido jogar contra o meu amigo. É uma grande pessoa e um grande jogador, para além de ser um adversário formidável", começou por dizer o sérvio no court.

"É um dia muito especial para mim também. Já passou muito tempo desde que conheci o Juan Martin.

Acho que foi em França, quando tínhamos 11 ou 12 anos. Ele tinha dois metros de altura", brincou.

"Acho que ultimamente, especialmente nos últimos anos, sinto Juan Martin mais perto do meu coração."

"Adoro-o e respeito-o, mas é um pouco diferente quando se tem de jogar contra ele nos maiores courts do mundo.

Respeita-se, mas quer-se ganhar sempre. Como já disse milhares de vezes nos últimos dias, não conheço ninguém que não goste de Juan Martin Del Potro", acrescentou Djokovic.

"Venho de um país com uma cultura que partilha estes valores, que define uma pessoa em função do seu comportamento e do seu profissionalismo.

É importante ter respeito. Juan Martin é um exemplo para todos nós e o seu maior feito na vida é ser uma pessoa maravilhosa", concluiu.