Em Madrid, Sabalenka está pronta para repetir a proeza: "Estou muito entusiasmada com a ideia de disputar esta final".

Embora Aryna Sabalenka estivesse em dúvida quando chegou à capital espanhola (4 vitórias em 8 jogos desde o Open da Austrália), a atual campeã estará presente este sábado para defender o seu título. Apesar de vários jogos difíceis (4 vitórias em 3 sets), a bielorussa parece estar a redescobrir o seu ténis. Mais potente do que nunca atrás da linha de base, a bielorrussa conseguiu finalmente vencer todas as suas adversárias. Apesar de um sorteio no mínimo difícil, tendo em conta o seu estatuto, a número 2 mundial conseguiu ultrapassar todos os obstáculos (com vitórias sobre Danielle Collins, Mirra Andreeva e, claro, Elena Rybakina). No entanto, o derradeiro desafio espera por ela no sábado (não antes das 18h30).

Claro que Sabalenka não é uma jogadora qualquer. Número 2 do mundo, a bielorrussa, duas vezes campeã do Grand Slam (Open da Austrália 2023 e 2024), não é uma estreante. Apesar de estar atrás nos confrontos directos (7-3), já derrotou a inesgotável polaca. Assim, de todas as jogadoras, é provavelmente a que tem mais hipóteses de vencer Swiatek.

Dito isso, conseguir manter o título eliminando Swiatek na final ainda seria um feito e tanto. Repetir o desempenho do ano passado significaria muito, dado que desde essa final em 2023, Swiatek ganhou todas as outras finais que disputou (7). Num ano, Swiatek já ganhou 9 finais. E se Sabalenka vencer no sábado, terá sido a única a pará-la nesta fase da competição (duas vezes, de facto).

Quando questionada sobre esta final de sonho, a bielorrussa já está ansiosa: "Vai ser uma grande final. Iga e eu tivemos excelentes jogos no passado, algumas batalhas muito duras. Estou muito ansioso por esta final e vou fazer tudo o que estiver ao meu alcance para ganhar. Estamos ambos a melhorar, a fazer ajustes ao longo do ano. Mais uma vez, a estratégia principal será concentrar-me em mim, manter-me agressivo e confiar nos meus golpes."