As cinco vezes que o Open da Austrália foi disputado no Natal

Na década de 1970 e no início da década de 1980, o Open da Austrália tinha uma configuração muito diferente da que conhecemos atualmente.

Na altura, o Grand Slam sofria de uma enorme falta de popularidade, em parte devido à distância que os jogadores tinham de percorrer para chegar à Austrália, e em parte devido às suas datas muito especiais.

O Open da Austrália, que era então disputado no recinto de Kooyong (atualmente um torneio de exibição), foi disputado no Natal e no Ano Novo em cinco ocasiões.

As edições de 1975, 1977, 1978, 1979 e 1981 começaram todas antes do Natal e terminaram em janeiro do ano seguinte. Um contexto especial que não favoreceu a chegada das estrelas da época.

Por conseguinte, as listas de prémios foram bastante variadas nos dois sorteios principais: John Newcombe e Evonne Goolagong em 1975, Vitas Gerulaitis e Goolagong em 1977, Guillermo Vilas e Chris O'Neil em 1978, Vilas e Barbara Jordan em 1979 e Johan Kriek e Martina Navratilova em 1981 (o torneio feminino realizou-se mais cedo em dezembro).

A partir de 1987, as datas do torneio mudaram (assim como a superfície, de relva para dura) e passou a ser disputado no início do ano civil.

Mas foi só em meados dos anos 90 que se registou uma mudança definitiva na reputação do Grand Slam, que há muito sofria em comparação com o Open de França, Wimbledon e o Open dos Estados Unidos.