Nadal: "Sinto que este foi o meu último jogo profissional de singulares".

Rafael Nadal, a lenda indiscutível do ténis, estava particularmente emocionado após a sua derrota por 6-4 e 6-4 nos quartos de final contra Botic van de Zandschulp. Sinto que foi o meu último jogo profissional de singulares", afirmou, com palavras carregadas de significado.

E acrescentou: "Se eu fosse capitão, não me escolheria". Estas palavras, carregadas de melancolia, marcam o fim provável de uma carreira excecional, pontuada por 22 títulos do Grand Slam e inúmeros momentos que ficaram gravados na história do desporto.

No entanto, se a Espanha conseguir qualificar-se para as fases seguintes da Taça Davis, Nadal deixou uma porta entreaberta. Ele não descartou a possibilidade de participar de uma possível partida de duplas, que é menos exigente fisicamente, se a oportunidade surgir.

Este último capítulo poderia então tomar um rumo coletivo, um último tributo a um jogador que sempre realçou o espírito de equipa e a paixão pelo jogo.

Seja como for, para milhões de adeptos em todo o mundo, este último jogo de singulares parece marcar o fim de uma era. Foi uma saída sóbria, digna de um homem que sempre demonstrou humildade e grandeza, tanto dentro como fora do campo.