Thiem despede-se - Uma retrospetiva de uma carreira extraordinária

Dominic Thiem e o ténis profissional estão oficialmente terminados.

Derrotado em sets diretos por Luciano Darderi na primeira ronda do ATP 500 de Viena, na terça-feira (7-6, 6-2), o antigo número 3 do mundo deixou definitivamente as raquetes de lado.

Inconcebível há alguns anos, esta decisão, com apenas 31 anos de idade, parece bastante lógica.

Longe de deixar os seus fãs indiferentes, o austríaco conseguiu deixar a sua marca em toda uma geração de jogadores e de fãs.

Apreciado tanto pelo seu ténis agressivo e estético como pelo seu invulgar sentido de fair-play, o "Dominator" deixará provavelmente um grande vazio atrás de si.

Menos de 24 horas após o último jogo da sua carreira, chegou a altura de fazer uma retrospetiva da imensa carreira do vencedor do US Open de 2020.

- Thiem, um prodígio desde o berço

Dominic Thiem estava destinado a tornar-se um grande jogador. Nascido em Wiener Neustadt, nos arredores de Viena, começou a treinar ténis muito cedo.

Jogando na academia de ténis de Viena, onde os seus pais trabalham, o seu potencial tornou-se rapidamente evidente.

Ao aperceber-se do seu potencial, Gunter Bresnik, antigo treinador de Becker, McEnroe e Lecomte, contratou-o em 2002, quando "Domi" tinha apenas 9 anos. A parceria acabou por durar 17 anos (2002 a 2019).

Bresnik procurou rapidamente desenvolver o jogo do seu protegido. Convidando-o a adotar um backhand com uma só mão, foi gradualmente levando o austríaco a optar por um ténis cada vez mais ofensivo.

- Um início prometedor

Depois de uma passagem bem sucedida pelos escalões de juniores (incluindo uma final em Roland Garros) e de algumas participações no circuito ATP, Thiem tornou-se finalmente profissional aos 19 anos, em 2012.

Conquistando rapidamente os seus primeiros títulos no circuito secundário, a sua ascensão foi meteórica. Em dois anos, chegou ao 137º lugar do mundo (subiu 503 lugares).

Mais urgente do que nunca, o austríaco vai atingir outro marco em 2014. Com 35 vitórias nesse ano, incluindo algumas estreias notáveis (derrotou Wawrinka em Madrid e chegou aos oitavos de final do Open dos Estados Unidos), abriu as portas do top 100 e chegou mesmo ao 39º lugar do mundo.

Em 2015, abrandou um pouco o ritmo, mas continuou a ganhar muito, acabando por conquistar os seus três primeiros títulos ATP (Nice, Umag, Gstaad) e entrar no top 20 mundial.

- Quando "Domi" se tornou "Dominador" (2016-2019)

A partir de 2016, Thiem mudou completamente de categoria. Entrou rapidamente no top 10 e alcançou os seus primeiros grandes resultados em Grand Slams.

Só em 2016, derrotou Nadal no saibro (6-4, 4-6, 7-6 em Buenos Aires), Federer na relva (3-6, 7-6, 6-4 em Estugarda), chegou às meias-finais em Roland Garros (derrotado por Djokovic) e conquistou mais quatro títulos no circuito principal.

A partir daí, o "Dominador" estabeleceu-se no top 10 mundial, onde permaneceu durante cinco longos anos.

Depois disso, o austríaco estabilizou no topo do ranking mundial, mas nunca chegou ao topo.

Em 2017 e 2018, manteve a sua posição sem conseguir realmente ameaçar os melhores jogadores do planeta. Exceto no saibro.

Cada vez mais impressionante na superfície, chegou mesmo à final do Open de França em 2018, apenas para ser travado por Nadal.

- Domi, o gigante

Em 2019, algo está a mudar. Um teto de vidro foi quebrado.

Impulsionado por um ténis muito mais agressivo, o vienense joga agora muito perto da sua linha e priva os seus adversários de espaço e tempo.

Ganhou o título em Indian Wells, em março, derrotando Federer numa final excecional (3-6, 6-3, 7-5), e depois fez uma temporada de alto nível no saibro.

Ganhou Barcelona sem perder um set e esteve mais perto do que nunca de conquistar o título em Paris. Derrotou Djokovic nas meias-finais após um jogo monumental e chegou mesmo a defrontar Rafael Nadal em igualdade de circunstâncias durante mais de duas horas na final do Open de França.

No final, explodiu sob os golpes do maiorquino, mas parece ter marcado um encontro para o futuro (6-3, 5-7, 6-1, 6-1).

Em 2020, alcançará finalmente o Santo Graal. Num ano perturbado pela Covid-19, Thiem chegou pela primeira vez à final do Open da Austrália, perdendo para Djokovic após uma batalha de 4 horas (6-4, 4-6, 2-6, 6-3, 6-4).

Sem perder a esperança, juntou finalmente o seu nome à lista dos vencedores do Grand Slam em Nova Iorque, nesse mesmo ano.

Num US Open disputado à porta fechada e marcado pela desqualificação de Novak Djokovic, o austríaco derrotou Alexander Zverev no final de uma final incrível (2-6, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6).

- A imprevisível descida ao inferno

Foi a partir de 2021 que o inesperado começou a acontecer.

Quando toda a gente via Dominic Thiem como um campeão capaz de ganhar tudo, o austríaco caiu em desgraça.

Em junho de 2021, sofreu uma terrível lesão no pulso, da qual nunca viria a recuperar.

Com a exceção de uma final em Kitzbuhel, "Domi" nunca mais emocionaria os seus fãs, destruído por uma lesão intratável.

Após três anos de batalha interminável, 2024 seria finalmente o ano da aceitação.

O seu corpo, e mais concretamente o seu pulso, já não aguentava a pressão da vida de jogador profissional.

E assim termina a bela história de Dominic Thiem, a estrela do ténis que nunca deveria ter tido uma vida tão curta.

Só mais uma coisa a dizer. Em nome de todos os fãs de ténis: "Danke Domi!