Tiafoe saboreia o momento: "Estou incrivelmente feliz".

Frances Tiafoe voltou a sorrir esta semana. Mergulhado numa época muito difícil, o americano parece estar a reencontrar o caminho do sucesso.

Jogou a um nível muito elevado em Cincinnati e chegou à final, apenas para ser derrotado por um Sinner que foi demasiado forte para ele (7-6, 6-2).

Seja como for, saiu do torneio logicamente revigorado, com várias vitórias muito importantes, como as de Rune e Musetti, e um regresso ao top 20 mundial.

Na conferência de imprensa, Tiafoe não escondeu a sua alegria: "Estou incrivelmente feliz com o esforço que fiz durante toda a semana.

O ténis é um desporto engraçado. Foi um ano muito difícil.

Desde o final do Open dos Estados Unidos e dos meus quartos de final do ano passado, tenho tido dificuldade em disputar jogos e tenho tomado o jogo como garantido.

Agora estou numa situação muito boa e não posso estar mais feliz do que ter chegado à final de um Masters 1000, ter tido a oportunidade de o ganhar.

Não me choca o facto de ter jogado ao nível dos melhores jogadores do mundo.

O que mais se destacou para mim foi vencer Musetti, que está a fazer uma época louca (finais em Queen's e Umag, semi-finalista em Wimbledon e medalha de bronze nos Jogos Olímpicos), e depois vencer Lehecka e Rune em jogos difíceis".

Satisfeito por estar de novo entre os 20 melhores do mundo, explica: "É uma chatice estar fora do top 20. Estive no top 20 durante dois anos. Por isso, sim, é um bom sinal".

Com este resultado encorajador, o jogador de 26 anos tem inevitavelmente os olhos postos no Open dos Estados Unidos, onde poderá muito bem ver-se a brilhar: "Posso continuar a avançar, continuar a insistir e continuar a tentar voltar a estar onde preciso de estar, no topo do jogo.

Penso que sou um dos melhores jogadores do mundo, mas não tenho jogado assim durante uma boa parte do ano. Por isso, estou contente por estar a jogar assim hoje.

Adoro jogar na América. Adoro o Open dos Estados Unidos. Por isso, quero estar sempre no meu melhor.

E, se é alguma indicação de que estou a jogar um bom ténis, parece que o US Open será um torneio muito bom para mim".