Irrreconhecível, Alcaraz, autor de 54 erros diretos, eliminado de entrada por Norrie em Paris

Carlos Alcaraz fazia a sua estreia no Masters 1000 de Paris, mas esteve muito longe do nível que tem demonstrado há muitos meses.

Para inaugurar a sessão da noite no Court Central da La Défense Arena esta terça-feira, que melhor que o número 1 mundial Carlos Alcaraz para dar início ao programa da segunda ronda? O espanhol poderia também chegar aos oitavos-de-final já esta terça-feira à noite em Paris.

Para isso, o hexa-vencedor em Grand Slam precisava de vencer Cameron Norrie, que Alcaraz já enfrentou sete vezes no passado (5-2 para Alcaraz). No entanto, o britânico, sempre tão tenaz, já tinha um jogo nas pernas neste torneio, tendo eliminado Sebastian Baez (6-3, 6-4) na segunda-feira, no âmbito da primeira ronda.

Muito rapidamente, os espectadores do Court Central puderam perceber que o espanhol não estava no seu melhor dia. No primeiro set, e apesar de um grande desperdício em direita, Alcaraz, realista no serviço adversário (uma bola de break obtida que foi convertida), acabou por vencer dificilmente a primeira manga em 52 minutos.

Mas Norrie, que já tinha batido Alcaraz por duas vezes na sua carreira (incluindo uma vez em pista dura em Cincinnati em 2022), sentiu que provavelmente havia uma oportunidade a aproveitar hoje.
Perante um jogador que cometeu 19 erros diretos na segunda manga, Norrie, sólido, aguentou-se e quebrou rapidamente no segundo set.

Logicamente, arrancou assim uma manga decisiva contra uma versão de Alcaraz que não se via há muitos meses, nomeadamente um jogador hesitante e perdido em court, falhando golpes amplamente ao seu alcance.

Aliás, ele não hesitou em partilhar as suas impressões com a sua equipa, e mais particularmente com o seu treinador Juan Carlos Ferrero, antes do início da terceira manga.
"Não sinto nada. Zero! Isto está pior que Monte Carlo. A única coisa que me salva é o serviço. Estou a fazer tudo mal", disse então Alcaraz ao seu treinador.

Uma impressão que se verificou no terceiro set. Enquanto liderava a corrida, o espanhol teve de salvar bolas de break em todos os seus jogos de serviço ou quase, até ao momento em que o que tinha de acontecer aconteceu: Norrie conseguiu quebrar com um excelente return para liderar 4-3.

Depois de afastar duas bolas de desbreak no jogo seguinte, o britânico de 30 anos, que esteve muito sólido apesar da febrilidade do seu adversário neste jogo, concretiza o feito e impõe-se em três mangas (4-6, 6-3, 6-4 em 2h22 de jogo).

O 31º do mundo consegue assim Alcaraz pela terceira vez na sua carreira, quase três anos após o seu último sucesso contra o jogador de 22 anos na final do Rio de Janeiro. Norrie junta-se aos oitavos-de-final e aí encontrará Arthur Rinderknech ou Valentin Vacherot na quinta-feira.

Fim de séries, no entanto, para Carlos Alcaraz, que não perdia contra um canhoto desde a sua meia-final em Indian Wells contra Jack Draper no início da época. O espanhol tinha também disputado a final dos seus últimos dez torneios no circuito, desde a sua derrota de entrada contra David Goffin em Miami.

O grande vencedor desta noite, finalmente, é talvez o rival do espanhol, nomeadamente Jannik Sinner, número 2 mundial e que é formidável em pista dura. O italiano vê forçosamente o quadro a abrir-se com esta derrota de Alcaraz, autor de 54 erros diretos neste encontro.