« Ele não mudou como pessoa, apesar dos seus sucessos», Darderi elogia Alcaraz antes de enfrentá-lo no US Open

Luciano Darderi vai enfrentar Carlos Alcaraz na terceira ronda do US Open. No circuito profissional, os dois nunca se encontraram.

Mas ele lembra-se do seu confronto quando eram adolescentes e o italiano não poupou elogios ao espanhol. Numa entrevista à ATP, declarou: «Conhecemo-nos desde que tínhamos 14-15 anos, quando jogámos as meias-finais de um torneio em França.

Perdi contra ele por 7-5 no terceiro set. Era uma competição europeia, Itália contra Espanha. Foi o nosso último encontro.

Lembro-me que ele já jogava maravilhosamente naquela altura. Tinha acabado de começar a treinar com Ferrero.

Lembro-me que ele me disse: ‘Agora vou treinar com Ferrero’, e uma semana depois, venceu Gaio, um jogador que chegou a ser 120.º do mundo.

Depois, aos 16 anos, começou a jogar ainda melhor, e desde aí nunca mais parou. Merece, é um bom rapaz.

Gosto da maneira como ele joga, é muito divertido. Jogar contra ele nesta court vai ser incrível.»

Quando venceu o seu primeiro título no circuito ATP em Córdoba em 2024, Darderi ficou agradavelmente surpreendido por receber uma mensagem de parabéns de Alcaraz.

Declara: «Um primeiro título é algo especial no início de uma carreira, foi o que ele me escreveu.

Por isso, gostei que ele me tenha enviado essa mensagem. Fez-me tão bem que ele se lembrasse, porque não é fácil quando já se ganhou tanto e se é número 1.

Tínhamos perdido um pouco o contacto devido ao seu rápido progresso, e jogámos torneios diferentes.

É um rapaz incrível. É mesmo fantástico, porque não importa se é número 1 ou número 2 mundial, ele continua o mesmo.»

Os dois vão enfrentar-se esta sexta-feira na court Arthur Ashe às 17h30, hora de França.