Sloane Stephens qualifica-se para o Open da Austrália da 1097.ª posição mundial
Há alguns anos, Sloane Stephens erguia o troféu do US Open (2017) e entrava no Top 3 mundial.
Mas desde então, a sua história tomou um rumo completamente diferente.
De facto, ao início do Open da Austrália, a americana ocupava a 1097.ª posição mundial, consequência direta de um ano quase em branco, marcado por uma lesão no pé e apenas seis encontros disputados em 2024.
E como se o destino se ceifasse, Stephens vinha de uma série negra de 13 derrotas consecutivas, espalhadas por duas temporadas, sem a mínima vitória há meses (a última no 1.º turno de Wimbledon em 2024).
Qualificações do Open da Austrália: o caminho obrigatório
Aos 32 anos, antiga número 3 mundial, Sloane Stephens não disputava qualificações de um Grand Slam desde 2011.
« Penso que era provavelmente a única campeã de Grand Slam nas qualificações », confia ela com um sorriso.
Antes de continuar: « Não ganhava um encontro há sabe Deus lá quanto tempo. Pensei que era uma oportunidade para ir jogar e tentar perceber. »
Três encontros, três vitórias e o fim de um pesadelo
Frente a Barbora Palicova, Olivia Gadecki e depois Lucia Bronzetti, Sloane Stephens recuperou progressivamente algo essencial: a sensação de vencer.
« Todo este percurso se torna cada vez mais estranho »
E muito lúcida, a americana não procurou esconder a estranheza da sua atual trajetória.
« Na minha carreira, tive altos, baixos, momentos excitantes, pouco excitantes… tudo isso faz parte da vida.
Mas agora, disse ao meu treinador que todo este percurso no ténis se torna cada vez mais estranho. »
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