Vídeo - Quando Djokovic venceu o Masters 1000 de Xangai 2013 no limite do esforço contra Del Potro

Novak Djokovic e Juan Martin Del Potro são verdadeiros amigos e mantêm excelentes relações fora do campo. No entanto, durante as suas carreiras, os dois homens foram frequentemente adversários em grandes momentos.

Foi particularmente o caso durante o jogo pela medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012, nas meias-finais de Wimbledon em 2013, na primeira ronda dos Jogos Olímpicos do Rio em 2016 ou ainda na final do US Open em 2018.

Mas um dos seus confrontos mais notáveis ocorreu durante a final do Masters 1000 de Xangai em 2013. Apenas alguns meses após a meia-final de Wimbledon vencida pelo sérvio, o argentino teve a oportunidade de se vingar.

Autor de um torneio perfeito, o vencedor do US Open de 2009 tinha eliminado Philipp Kohlschreiber (3-6, 6-3, 7-6), Tommy Haas (por desistência), Nicolas Almagro (6-3, 6-3) e sobretudo Rafael Nadal nas meias-finais (6-2, 6-4).

Do outro lado, Djokovic, cabeça-de-série número 1, tinha deixado apenas migalhas aos seus adversários ou quase, impondo-se contra Marcel Granollers (6-2, 6-0), Fabio Fognini (6-3, 6-3), Gaël Monfils (6-7, 6-2, 6-4) e Jo-Wilfried Tsonga (6-2, 7-5) para chegar à final.

Já vencedor do torneio no ano anterior após uma final épica contra Andy Murray durante a qual tinha salvo cinco bolas de título, o sérvio repetiu a proeza contra o argentino.

Num jogo indeciso até ao último momento e que se decidiu no tie-break do terceiro set, foi finalmente o melhor classificado dos dois jogadores que teve os nervos mais fortes para arrancar a vitória (6-1, 3-6, 7-6 em 2h31).

Um resumo para rever (ou descobrir se não assistiu a este encontro) e saborear doze anos depois no canal YouTube da Tennis TV (ver vídeo abaixo).

Finalmente, Del Potro acabaria por conhecer a consagração nesta categoria de torneios ao vencer o seu único Masters 1000 em Indian Wells em 2018 contra Roger Federer.

Atingido por lesões repetidas, sobretudo no pulso e no joelho, o antigo 3.º jogador mundial teve depois de pôr termo à sua carreira em casa, em Buenos Aires, após um último torneio disputado no início de 2022.

No ano passado, Del Potro contou no entanto o calvário que vivia diariamente com o seu joelho, e afirmou que não conseguia subir as escadas de sua casa sem sentir dor numa entrevista comovente durante a qual não conseguiu conter as lágrimas.