Wuhan: Pegula na final após batalha contra Sabalenka

Atrás por 2-5 no terceiro set, Jessica Pegula realizou um verdadeiro "come-back" para dominar Aryna Sabalenka, número 1 mundial.

Há vitórias que têm um sabor diferente das outras. Atrás por 2-5 no set decisivo, contra Aryna Sabalenka, n.º 1 mundial e com uma série de 20-0 em Wuhan, a jogadora americana de 31 anos recorreu aos seus recursos mentais e físicos para conseguir uma recuperação impressionante: 2-6, 6-4, 7-6, após um duelo de alta intensidade.

Com esta vitória, Pegula alcança a sua 7.ª final em WTA 1000, a segunda esta temporada, consolidando um estatuto que é demasiadas vezes subestimado. Torna-se assim a terceira jogadora com 30 anos ou mais a alcançar várias finais de nível WTA 1000 em temporadas consecutivas, após Martina Navratilova e Serena Williams. Nada mal.

Até este jogo, Sabalenka era quase invencível em Wuhan. Três títulos. Vinte vitórias consecutivas. Um registo perfeito. Mas esta noite, encontrou uma adversária mais forte mentalmente, mais calma e mais oportunista. Apesar de ter dominado o primeiro set e ter tido uma vantagem confortável no set decisivo, a bielorrussa desmoronou-se no momento mais crucial.

Na final, Pegula enfrentará a sua compatriota e 3.ª jogadora mundial: Cori Gauff. Ela lidera por 4-2 nos confrontos diretos.