Xangai 2023 - 15 aces e um tie-break de loucos: como Shelton derrotou Sinner nos oitavos-de-final
Xangai, 10 de outubro de 2023 – No recinto do torneio chinês, Ben Shelton, com apenas 21 anos, virou o jogo contra Jannik Sinner, então cabeça-de-série n.º 6, por 2‑6, 6‑3, 7‑6, garantindo o seu lugar nos quartos-de-final.
O jogo começou sob o signo da dominação italiana: Sinner impôs o seu ritmo, encadeou golpes poderosos, explorou a sua regularidade e venceu o primeiro set por 6‑2. Shelton ainda não estava no ritmo. No segundo set, o vento mudou. Shelton, até então frequentemente dominado, começou a encontrar as suas referências. O seu serviço ganhou precisão, os seus golpes direitos tornaram-se mais incisivos e fez Sinner ceder (6‑3).
O momento-chave ocorreu logo no início do tie-break do terceiro set: Shelton liderava por 4‑0, mas Sinner replicou com fúria para recuperar. Nos pontos finais, Shelton extraiu das suas reservas para concluir a partida (7-5 nesse jogo decisivo).
No que diz respeito às estatísticas, Shelton enviou 15 aces durante todo o encontro e ganhou 73 % dos pontos após o primeiro serviço. No entanto, conseguiu quebrar o serviço do adversário apenas uma vez. Por seu lado, Sinner cometeu 36 erros diretos, um número invulgar para ele (contra 31 de Shelton).
Este sucesso é um dos maiores da jovem carreira de Shelton: não só alcança os quartos-de-final de um Masters 1000, como põe fim à série de sete vitórias consecutivas de Sinner na China. No entanto, apesar desta vitória de prestígio, Shelton, então cabeça-de-série n.º 19 do torneio, acabou por ser travado por Korda na ronda seguinte, derrotado em três sets (6-7, 6-2, 7-6).
