Alcaraz supera um excelente Struff para chegar aos quartos de final
Carlos Alcaraz apanhou um verdadeiro susto. Um susto mesmo muito grande. O atual campeão foi testado, muito mais do que poderia imaginar, mas manteve-se firme (6-3, 6-7, 7-6 em 2 horas e 52 minutos). Numa reedição selvagem da final de 2023, Carlos Alcaraz foi seriamente desafiado pela primeira vez no torneio. Perante um Jan-Lennard Struff muito confiante (que conquistou o título em Munique antes de chegar a Madrid), o espanhol nem sempre pareceu à vontade. Apanhado em falso por um alemão que o privou de tempo, nomeadamente na devolução, o número 3 mundial sofreu muito.
Mas Madrid é a sua casa. Num court Manolo Santana selvagem, o espanhol conseguiu manter-se firme e sair vitorioso no final. Após quase 3 horas de batalha, é finalmente o número 3 do mundo que vai defrontar Andrey Rublev nos quartos de final. O espanhol, que serviu para o jogo antes de ser quebrado, conseguiu uma vitória preciosa.
Depois de ter ganho o primeiro set por 6-3, o atual campeão vacilou. A liderar por um set e um break, o espanhol viu o seu adversário regressar com uma série de pancadas secas. Livre e mais ofensivo do que nunca, foi no final de um tie-break muito tenso que o alemão empurrou o atual campeão para um último set decisivo (7-6).
O espanhol estava mal batido no início do último set, mas passou a jogar a um nível estratosférico e rapidamente se distanciou (5-2). Foi então que o jogo se tornou absolutamente imprevisível. Quando estava prestes a servir para a vitória (5-3), "Carlito" falhou quatro match points antes de ser finalmente quebrado. Num Tribunal Manolo Santana um pouco mais calmo, o espanhol teve mesmo de salvar outro break point a 5-5. Contra todas as expectativas, o tie-break dos oitavos de final viria a ser decidido no último set. Igualmente equilibrado como sempre, foi graças a alguns winners loucos no último segundo que o campeão em título acabou por garantir o seu lugar nos quartos de final (6-3, 6-7, 7-6).
O n.º 3 do mundo podia ter perdido muito na terça-feira, mas no final foi a garra que o levou a vencer. Na próxima ronda, enfrenta um adversário com um estilo de jogo muito diferente: Andrey Rublev.
Apesar de um jogo excecional, Struff pode estar desiludido. Como finalista vencido, vai descer na classificação ATP (para cerca de 40º do mundo). Dito isto, será um jogador a evitar na primeira ronda do Open de França.
