Bencic na final em Tóquio: a 13.ª do mundo consegue a primeira vitória da carreira contra Kenin

Belinda Bencic eliminou Sofia Kenin nas meias-finais do WTA 500 de Tóquio.

Após a desistência de Elena Rybakina, que colocou Linda Noskova na final do WTA 500 de Tóquio sem jogar, chegou a hora do segundo jogo das meias-finais entre Belinda Bencic e Sofia Kenin.

A suíça, 13.ª do mundo, partia como favorita para este encontro, mas com atenção, pois nunca tinha batido a norte-americana no passado. Kenin venceu os seus dois únicos confrontos anteriores, incluindo o mais recente em Charleston, em saibro, no passado mês de abril (6-0, 6-3).

Bencic, que eliminou Varvara Gracheva e Karolina Muchova (depois de salvar uma bola de jogo), esperava chegar à 20.ª final da sua carreira no circuito WTA. Do outro lado, Kenin, que subiu para o 25.º lugar do ranking, tinha superado Moyuka Uchijima, Wakana Sonobe e Ekaterina Alexandrova para se qualificar para as meias-finais.

Finalista em Charleston no início da temporada e vencedora de 5 títulos no circuito, a jogadora de 26 anos está, no entanto, em busca de um primeiro título desde março de 2020. Este jogo cumpriu todas as suas promessas e ofereceu suspense.

Nenhum break foi assinalado no primeiro set, que viu Bencic levar a melhor após mais de uma hora de jogo (7 pontos a 5 no tie-break após 1h04). Kenin, no entanto, reagiu no segundo set. Após um primeiro break anulado imediatamente pela adversária, a vencedora do Open da Austrália de 2020 acabou por criar distância para forçar um terceiro set decisivo.

Bencic acelerou então a meio do terceiro set para conseguir um break que Kenin nunca conseguiu anular. No final, foi a suíça quem venceu (7-6, 3-6, 6-2 em 2h14) pela primeira vez na sua carreira contra a adversária do dia.

Ela qualifica-se para a sua segunda final da época após a sua vitória em Abu Dhabi em fevereiro passado. Ela jogará no próximo domingo para conquistar o 10.º título da sua carreira contra Linda Noskova.

Dez anos depois de ter disputado a final contra Agnieszka Radwanska na capital japonesa, Bencic tem assim a oportunidade de levantar o troféu de Tóquio pela primeira vez na sua carreira.

Apesar de tudo, ela tem belas recordações de Tóquio, pois ali conquistou a medalha de ouro olímpica durante os Jogos de 2021, realizados na cidade japonesa, contra outra jogadora checa, Marketa Vondrousova.