« Digo-lhes que o que estão a viver é fabuloso », assegura Gasquet, sparring-partner dos Bleus antes do encontro contra a Croácia na Taça Davis
Richard Gasquet está reformado desde Roland-Garros, mas não abandonou o ténis por isso. Depois de ter representado a França na Hopman Cup ao lado de Chloé Paquet durante o verão, o biterroense, de 39 anos, viajou com a equipa francesa da Taça Davis para Osijek, onde desempenha o papel de sparring-partner para Giovanni Mpetshi Perricard, Benjamin Bonzi, Arthur Rinderknech, Corentin Moutet e Pierre-Hugues Herbert.
Vencedor da saladeira de prata em 2017 com a França contra a Bélgica, o antigo 7.º jogador mundial conhece muito bem o contexto da competição e não hesitou em dar conselhos aos seus compatriotas antes de enfrentarem a Croácia.
« Paul-Henri (Mathieu) e Laurent (Raymond) propuseram-me este verão estar aqui com os jogadores, fazê-los jogar, fazer parte da equipa e eu disse logo que sim porque é um prazer estar aqui. Se posso ajudar com algumas conversas de vez em quando...
Giovanni (Mpetshi Perricard) e o seu revés de uma mão, são pequenas conversas. Moutet, conheço-o bem, vê-lo a começar na Taça Davis é espetacular. Revemo-nos um pouco na idade deles. É engraçado. E Pierre-Hugues (Herbert) com quem joguei em pares.
Tenho boas relações com todos. É fantástico estar aqui, estou a adorar. Dá-me sempre emoções com pessoas de quem gosto. Vibra-se por estar aqui, por ver os tipos a prepararem-se. Posso tentar trazer boa disposição e um pouco de experiência.
Há pressão, mesmo que não seja a mesma de quando se joga. Quer-se sair daqui com a vitória. Nada é fácil na Taça Davis. Fiz coisas boas na Taça Davis, outras menos boas.
Mas sei o que os jogadores podem estar a viver. Digo-lhes que o que estão a viver é fabuloso. São de qualquer forma os melhores momentos da minha carreira, mesmo que nem tudo tenha sido simples.
Os encontros que disputei estiveram bem acima do que vivi ao lado, apesar das minhas meias-finais de Grand Slam (Wimbledon em 2007 e 2015 e no US Open em 2013). A Taça Davis é outro nível.
E agradeço também aos jogadores por me terem acolhido e por serem agradáveis comigo. É um grupo muito bom. Para um pós-carreira, sinceramente, dá-me prazer! Faz-me bem estar com jovens, estou a envelhecer », assegurou Gasquet ao L'Équipe.
