Djokovic e Fritz nos oitavos-de-final, fim de caminho para Blanchet no US Open

Novak Djokovic fez melhor do que no ano passado em Flushing Meadows. Derrotado por Alexei Popyrin nos dezasseis-avos-de-final no ano passado, o sérvio, ainda em busca de um 25.º título de Grand Slam desde a sua conquista neste mesmo torneio do US Open há dois anos, confirmou as suas duas vitórias inaugurais frente a Learner Tien e Zachary Svajda.

Desta vez, o jogador de 38 anos afastou Cameron Norrie em quatro sets (6-4, 6-7, 6-2, 6-3 em 2h50), tornando-se no processo no jogador mais velho a qualificar-se para a segunda semana em Nova Iorque desde Jimmy Connors em 1991.

Para um lugar nos quartos-de-final, o quadruplo vencedor do US Open irá defrontar-se com Jan-Lennard Struff num duelo entre veteranos. O jogador alemão, de 35 anos, eliminou Frances Tiafoe em três sets mais cedo no dia.

Outro membro do top 10 a manter o seu nível, Taylor Fritz. O finalista da edição de 2024 teve de se esforçar para superar Jérôme Kym, proveniente da qualificação (7-6, 6-7, 6-4, 6-4 em 2h57).

Num jogo em que nenhum dos dois jogadores conseguiu uma única bola de break nos dois primeiros sets, o americano, 4.º do mundo mas que está a arriscar muito nesta quinzena, acabou por ter a última palavra pela experiência. O vencedor de Indian Wells em 2022 garante assim um duelo frente a Tomas Machac, que pôs termo ao percurso de Ugo Blanchet.

O francês, que era o único jogador do seu país a ter ultrapassado o obstáculo das qualificações, acabou por cair contra um adversário mais forte. Após os seus sucessos contra Borna Gojo, Dmitry Popko e Jaime Faria nas qualificações, o jogador de 26 anos confirmou depois no quadro principal frente a Fabian Marozsan e Jakub Mensik.

Mas foi finalmente outro jogador checo que soube encontrar as chaves (7-5, 6-3, 6-1 em 1h47). Sólido, Machac, 22.º do mundo, foi autor de 39 golpes vencedores contra apenas 20 erros diretos.