Em Lyon, Mpetshi Perricard avisa o público: "Se eu ouvir um único 'Bublik', vou-me embora desta cidade".

Giovanni Mpetshi Perricard está a ter uma época de 2024 bastante impressionante. Classificado em 205º lugar do mundo em janeiro, prepara-se para entrar no top 100 mundial com uma classificação mínima de 94º na segunda-feira. Vencedor de três torneios Challenger este ano (Nottingham, Morelos, Acapulco), continua a crescer. De regresso a solo francês, está a obter uma série de bons resultados. Quartos de final em Bordéus na semana passada, aproveitou a sua estadia em Lyon para brilhar. Depois de ter derrotado Sonego na primeira ronda, beneficiou da desistência de Nishioka para vencer Gaston nos quartos de final (6-4, 4-6, 6-3).

Quando questionado sobre o facto de ter entrado no top 100, o francês não se entusiasmou: "Acho que estou no top 100. Nem sequer sei. Nem sequer fiz o cálculo. Não me preocupo muito com a classificação. [É uma etapa. Não é um objetivo para mim. Não, o meu objetivo, como já disse, é ganhar um torneio ATP, um 500, um 250, um 1000. Mas sim, é apenas um passo entre muitos".

Depois de se ter qualificado para a sua primeira meia-final no circuito principal, o jogador de 2m03 quer sonhar mais alto. Convidado pelos organizadores, ele é o último representante francês e é agora o centro das esperanças do público de Lyon. No momento em que o torneio entra no seu último ano, seria uma grande história. No entanto, antes de poder levantar o troféu, terá de fazer uma proeza dos diabos, pois o número 19 do mundo espera-o na próxima ronda: Alexander Bublik.

Consciente do desafio que o espera, Mpetshi Perricard espera certamente tirar partido das deficiências do cazaque no saibro, mas também e sobretudo do apoio popular. Todo sorridente, avisou o público: "É bom ter o público a apoiar-nos! Mas nem toda a gente me apoiou hoje (contra Hugo Gaston nos quartos de final). Bem, espero que amanhã (contra o Bublik) estejam todos do meu lado! Se eu ouvir um único "Bublik", vou-me embora desta cidade (sorri).