« Federer tinha medo de se lesionar »: o dia em que as estrelas disseram basta ao tapete
O tapete, essa superfície mítica que viu reinar Connors, ou ainda McEnroe, está hoje relegado para os arquivos esquecidos do ténis profissional. No entanto, nos anos 90, dominava os torneios em piso coberto, de Bercy a Moscovo.
Mas por detrás do pano, uma vontade de mudança era defendida por nomes como Roger Federer e Rafael Nadal. Jean-François Caujolle, que assumiu a direção de Bercy em 2007, não usa rodeios: « Federer não apreciava o tapete. Tinha medo de se lesionar. O mesmo acontecia com Nadal. Houve mesmo uma petição contra o tapete logo após Roland Garros, lançada por Moya, Nadal e os outros espanhóis », indica ele numa entrevista divulgada pelo jornal L'Équipe.
O tapete é considerado demasiado rápido, pouco propício para rallies, e perigoso para os apoios. No entanto, fez a felicidade dos atacantes durante décadas. Jimmy Connors conquistou um terço dos seus títulos nele, McEnroe mais de metade dos seus. Mas a ATP, em busca de um circuito mais homogéneo e seguro, acaba por decidir.
Federer, embora discreto à primeira vista, influencia diretamente a mudança. A Caujolle, ele confidencia que aprecia o piso de Viena. Resultado: em 2007, a superfície de Bercy muda para adotar a que ele prefere.
No entanto, mesmo que os gigantes do tapete desportivo se adaptem como podem, nada resulta. Xangai 2005 marca o início do fim. Em poucos anos, os torneios em tapete desaparecem do circuito ATP.
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