« Não quero trair todas essas crianças na Bielorrússia », afirma Sabalenka sobre uma eventual mudança de nacionalidade desportiva
Quando é que as bandeiras russas e bielorrussas farão o seu regresso no ténis profissional? A questão coloca-se há vários anos.
Em fevereiro de 2022, a invasão da Ucrânia pela Rússia e o apoio da Bielorrússia ao governo de Vladimir Putin neste conflito obrigaram as entidades do ténis a tomar uma decisão. Assim, desde essa data, os russos e bielorrussos estão autorizados a participar nas competições, mas sob bandeira neutra.
« Não vou mudar a minha nacionalidade desportiva »
Uma situação longe de ser ideal para os jogadores. Nos últimos meses, várias tenistas russas optaram por outro passaporte (Kasatkina, Rakhimova, Timofeeva, Avanesyan ou ainda Potapova).
Por seu lado, Sabalenka não pretende mudar de nacionalidade desportiva. Questionada por Piers Morgan sobre este assunto, a atual número 1 mundial no circuito WTA falou sobre o seu orgulho em jogar pela Bielorrússia.
« Sempre tive orgulho em representar um país tão pequeno. Sou uma inspiração para os mais jovens de lá. Não vou mudar a minha nacionalidade desportiva, simplesmente porque não quero trair todas essas crianças na Bielorrússia.
Quero representar a Bielorrússia por eles, para que me vejam jogar ao mais alto nível e se inspirem em mim. Com o meu exemplo, espero mostrar-lhes que se eu sou capaz de atingir o topo vindo de um país tão pequeno, eles também podem fazê-lo no futuro », garantiu Sabalenka.
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