Nishikori salva dois match points e derruba Monteiro na primeira ronda do Open da Austrália

Kei Nishikori está a ter um bom início de época em 2025. O japonês de 35 anos, de volta ao top 80 depois de ter chegado à final do torneio de Hong Kong no início de janeiro (onde perdeu para Alexandre Muller), defrontou Thiago Monteiro na primeira ronda do Open da Austrália.

O brasileiro, que passou pela fase de qualificação, fez o trabalho no início do encontro, vencendo os dois primeiros sets.

A apenas um jogo do fim, Monteiro teve dois match points no serviço de Nishikori a 5-4, mas Nishikori, combativo como sempre, não cedeu nada e virou a maré para vencer o terceiro set.

No final de uma batalha que durou mais de 4 horas, foi Nishikori quem levou a melhor (4-6, 6-7, 7-5, 6-2, 6-3).

Quase seis anos após o seu único encontro em Wimbledon em 2019 (Nishikori venceu em três sets), o japonês voltou a dominar o seu adversário. Ele vai agora encontrar Tommy Paul ou Christopher O'Connell na segunda rodada.

"Foi um jogo muito difícil. Quase me esqueci de que ele tinha dois match points. Mas tentei manter-me calmo, apesar de estar quase a ser eliminado do torneio.

Tentei concentrar-me no que podia fazer. Tentei lutar e joguei melhor a partir do quarto set.

Para ser sincero, estava quase a desistir. Ele quase mereceu ganhar hoje. Mas aguentei", disse o finalista do Open dos Estados Unidos de 2014, no court, após a maratona de jogos.