Para Sabalenka, o ténis "pode funcionar como um tratamento".

Depois de várias semanas difíceis, Aryna Sabalenka está a recuperar a cabeça. A número 2 do mundo, que conquistou o título na Austrália em janeiro, tem passado por um mau bocado. Depois de um início de época fulgurante, a bielorrussa tinha ganho apenas 4 jogos (em 8 disputados) desde Melbourne. Madrid proporcionou-lhe um arranque perfeito, com cinco vitórias consecutivas que a levaram até à final.

Enquanto se prepara para defrontar Iga Swiatek na final (este sábado, não antes das 18h30), o seu treinador, Anton Dubrov, falou ao L'Equipe. Anton Dubrov explica que a sua protegida tem tido dificuldade em recuperar a garra depois do título australiano: "É uma coisa muito comum. Não é fácil regressar à competição depois de ganhar títulos importantes. Especialmente depois de nos colocarmos sob tanta pressão. Ela perdeu um pouco a fome de desporto, o desejo não de ganhar um título, mas de lutar, de descobrir como ser melhor nos treinos. [...] Para crescer como campeão, é preciso estar sempre a procurar melhorar. No ténis, os aspectos mentais e físicos estão ligados. E não havia nenhuma ligação. Está muito melhor esta semana, mas o facto de estar na final não significa que esteja fora de perigo".

Questionado sobre o percurso da sua jogadora até à final, Dubrov explica que a sua capacidade de ultrapassar jogos difíceis sem necessariamente jogar o seu melhor ténis é muito positiva para a sua confiança: "É impossível jogar sempre muito bem. Toda a gente passa por dificuldades durante uma época. Mas penso que a diferença entre o campeão e o bom jogador é que o campeão é capaz de ultrapassar as dificuldades sem jogar o seu melhor ténis. E foi isso que aconteceu com a Aryna. Por exemplo, ela não jogou necessariamente melhor do que a Montgomery (venceu por 6-1, 6-7 e 6-4 na 3ª ronda), mas fez o que tinha de fazer para ganhar o jogo."

O treinador de 28 anos também abordou a tragédia que se abateu sobre a número 2 do mundo em março. Alguns dias antes da sua estreia em Miami, o ex-companheiro da campeã morreu subitamente. Sobre este assunto, explica que o ténis pode por vezes funcionar como uma cura: "Não foi fácil porque ela tinha passado por algo muito difícil. [...] A ideia era tentar pôr isso de lado e concentrarmo-nos no ténis, que pode funcionar como um tratamento. Quando se vai para o campo e se sabe o que fazer, mesmo que se esteja frustrado e zangado, isso pode dar-nos uma sensação de cura. Estar no court foi como um remédio. Estar em movimento cura. Seja o que for que estejamos a passar na vida, a ideia é fazer coisas simples, pôrmo-nos em movimento. Fazer caminhadas, andar de bicicleta, nadar. O corpo e a mente estão sempre ligados. Dentro da equipa, tentamos apoiá-la e fazer o nosso melhor para ter a melhor abordagem com ela, para que se possa concentrar no que tem de fazer. Ainda não está a 100%. Mas já está a melhorar muito".

Por fim, o seu treinador também tinha algo a dizer sobre a próxima final: "Foi uma grande final (em 2023). Lembro-me do som da bola, da forma como se moviam, da forma como construíam os seus pontos. Foi um dos melhores jogos que a Aryna já disputou. Foi uma espécie de ponto de viragem para ela no saibro. Mas isso foi há doze meses e há que tentar esquecer esse jogo. Desde então, as duas jogaram várias vezes entre si (apenas uma, de facto, no Masters no final do ano, quando Swiatek venceu por 6-3 e 6-2).