Sabalenka assusta-se contra Siegemund mas acaba por chegar às meias-finais em Wimbledon

Começaram os quartos de final no quadro feminino de Wimbledon. O primeiro jogo opôs a número 1 mundial Aryna Sabalenka a Laura Siegemund. Um encontro aparentemente desequilibrado no papel.

Contudo, era preciso ter cuidado com a alemã, que tem renascido desde o início do torneio com vitórias contra Peyton Stearns (6-4, 6-2), Leylah Fernandez (6-2, 6-3), Madison Keys (6-3, 6-3) e a lucky loser argentina Solana Sierra (6-3, 6-2).

Do outro lado, Sabalenka procura o seu quarto título de Grand Slam, após ter sido derrotada na final do Australian Open e de Roland-Garros este ano. No entanto, a bielorrussa nunca disputou a final em Londres, tendo perdido duas vezes nas meias-finais, em 2021 e em 2023.

Este jogo estava ao seu alcance, mas o início do encontro confirmou que seria tudo menos fácil. Com um arranque estrondoso, Siegemund, 104ª do ranking esta semana, conseguiu uma vantagem de 3-0, com dois breaks de vantagem.

Abalada desde o início, Sabalenka reagiu e recuperou parte do atraso. Mas, no final, a alemã de 37 anos, que viu um dos seus breaks desaparecer a 5-2, aguentou até ao fim para assumir a liderança e vencer o primeiro set.

Mas a número 1 do ranking WTA respondeu. Depois de ver Siegemund anular imediatamente um break concedido, Sabalenka venceu os últimos quatro jogos do segundo set, o que lhe permitiu continuar a sua impressionante série em Grand Slams. De facto, Sabalenka já venceu pelo menos um set nos seus últimos 99 jogos em Grand Slams.

O terceiro set foi repleto de reviravoltas. Siegemund quebrou primeiro no início do set, antes de Sabalenka ser oportunista e empatar a 3 jogos.

Uma alegria efémera, já que a alemã conseguiu retomar a liderança no jogo seguinte, aproveitando os erros da adversária. Mas Sabalenka apertou o jogo, reconcentrou-se no momento certo para retomar a frente e não largar mais a vantagem.

No final, a bielorrussa, mais do que abalada, conseguiu vencer in extremis (4-6, 6-2, 6-4 em quase 3 horas de jogo). Quartas-finalista em Roland-Garros em 2020, Siegemund não chegará assim às meias-finais de um Major pela primeira vez na sua carreira, aos 37 anos. Sabalenka enfrentará Amanda Anisimova ou Anastasia Pavlyuchenkova, que se defrontam no outro jogo do quadro feminino do dia, por um lugar na final.