Sabalenka resiste a Kostyuk e garante o bilhete para os quartos em Roma
Duas semanas depois de um duelo emocionante em Madrid, Aryna Sabalenka e Marta Kostyuk voltaram a encontrar-se esta segunda-feira nos oitavos de final em Roma.
O confronto prometia e não desiludiu. O primeiro set caiu rapidamente para o lado de Sabalenka, que assumiu a liderança por 6-1 após um duplo break. Foi no segundo set que o jogo realmente começou, com as duas jogadoras a oferecer um verdadeiro thriller aos espectadores da court central romana.
A 3-3, Kostyuk lutou pela sobrevivência num jogo de serviço que durou cerca de quinze minutos. A seguir, conseguiu o seu primeiro break da partida, na sua décima segunda oportunidade. Mas quando serviu para ganhar o set, foi punida por um impressionante jogo de devolução de Sabalenka.
Finalista em Roma no ano passado, a número 1 mundial teve a oportunidade de encerrar o debate a 6-5, após vencer três jogos consecutivos. Mas Kostyuk, sempre tenaz, conseguiu forçar um tie-break com um magnífico vencedor em revés.
O tie-break foi épico, com trocas de bola cada vez mais espetaculares. Neste pequeno jogo, foi finalmente Sabalenka quem teve a última palavra, conseguindo encerrar o encontro na sua terceira bola de jogo com um belo vencedor amortizado.
Assim, pela segunda vez em menos de duas semanas, a bielorrussa conseguiu dominar Kostyuk, que poderá lamentar não ter conseguido aumentar a vantagem no marcador quando teve a oportunidade. Sabalenka, agora qualificada para os quartos de final, enfrentará Qinwen Zheng.
Rome 
