Svitolina salva três bolas de match contra Paolini e avança aos quartos de final em Roland-Garros

No Court Philippe-Chatrier, Jasmine Paolini e Elina Svitolina disputaram o primeiro bilhete para os quartos de final no quadro feminino. Ambas estão a realizar uma excelente temporada em saibro, com a italiana a conquistar o título no WTA 1000 de Roma e a ucraniana a vencer em Rouen e a chegar às meias-finais em Madrid. Este confronto prometia ser emocionante no papel e cumpriu as expectativas em campo.

Desde o início do encontro, as duas jogadoras tinham intenções claras: assumir o controlo das operações. Impressionante no início, Paolini construiu pontos sólidos e remates vencedores, assumindo rapidamente a liderança por 3-0. No entanto, aos poucos, a ucraniana entrou no jogo, recuperou o atraso e colocou pressão sobre Paolini.

As duas atletas ofereceram uma grande batalha no final do set, mas a número 4 do mundo, sempre à frente neste parcial, jogou melhor nos pontos decisivos. Penalizada por um serviço irregular, a 14ª do ranking nunca encontrou a chave para assumir a dianteira no marcador.

Foi assim, de forma lógica, que a finalista do ano passado assumiu a liderança, embora a adversária não tenha desmerecido ao longo do set. O segundo set começou de forma semelhante, com a italiana a destacar-se novamente com um break de vantagem.

Apesar das dificuldades na maioria dos seus jogos de serviço, Svitolina não desistiu, recuperou o atraso e empatou a 4-3, depois a 5-4. Quando a ex-número 3 mundial servia para se manter no jogo, salvou duas bolas de match antes de finalmente igualar a 5-5.

No final, Svitolina soube aproveitar as suas conhecidas qualidades mentais. Apesar de liderar por 4-1 no tie-break, viu Paolini recuperar, e a italiana ainda teve uma terceira bola de match, perfeitamente salva por Svitolina. Paolini terminou mal este jogo decisivo, com dois erros diretos, oferecendo assim o segundo set à adversária.

No terceiro set, Svitolina aproveitou o embalo do final do segundo parcial e destacou-se com um duplo break de vantagem. Apesar de uma breve reação da adversária, a ucraniana beneficiou dos erros diretos de Paolini para voar rumo à vitória após salvar três bolas de match (4-6, 7-6, 6-1 em 2h24).

Ela é a primeira jogadora do quadro feminino a garantir os quartos de final este ano e alcança esta fase em Roland-Garros pela quinta vez na carreira, depois de 2015, 2017, 2020 e 2023.

Por um lugar nas meias-finais, enfrentará a detentora do título Iga Swiatek ou Elena Rybakina, que se defrontam a seguir neste mesmo court. Até agora, a ucraniana nunca disputou as meias-finais na capital francesa.